Zweites Album der Hamburger Indie-Rock-Veteranen ‚Life Is What Happens While You’re Busy Making Other Plans‘ - selten war eine häufig bemühte Phrase treffender als für dieses zweite Album der beiden Hamburger Musiker Rick McPhail (Mint Mind, Tocotronic) und Frehn Hawel (Tigerbeat). Ihr vielgelobtes, 2021 erschienenes Debut „Transmissions From The Upper Room“ war eine Ode an McPhails Refugium und Studio „The Upper Room“, in dem die beiden langjährigen Freunde sich regelmäßig trafen, neue Fuzzpedale auscheckten – und irgendwann anfingen, gemeinsam Songs zu schreiben, die schließlich zu „Transmissions“ wurden. „Sorrow Wonderland“ ist dagegen ein different animal, in Teilen sogar beast. Der Upper Room dient hier zwar erneut als kreatives Headquarter mit McPhail an Drums und Aufnahmereglern und Hawel als Songwriter an Gitarre und Gesang – doch damit enden die Gemeinsamkeiten auch schon. Die Zuhörer*innen erleben auf „Sorrow Wonderland“ zwei Männer, die gelernt haben, dass das Leben Wendungen nehmen kann, um die niemand gebeten hat, aber die manchmal eben keine andere Wahl lassen, als die Musik hintenan zu stellen. Und dennoch gibt es nun dieses neue Album mit 12 direkten, gradlinigen Songs, die sich nicht geschlagen geben. Die die oben benannten Umstände, sich selbst, ihr Umfeld sowie das Zeitgeschehen reflektieren, kommentieren und so ihre Sicht auf Herausforderungen wie Langzeitbeziehungen, Altern, Entfremdung vermitteln. Und dabei gekonnt die inzwischen so gängige wie irrige Annahme der Leistungsgesellschaft widerlegen, dass Kunst nur zu Zwecken der Monetarisierung oder als Expressway zu schnellem Fame entsteht. Es geht hier genauso ums Zweifeln, Verzweifeln wie um das Wiederfinden der Freude an der Musik – auch wenn man es sich erkämpfen muss. Das beste an „Sorrow Wonderland“ ist aber, dass diese ernsten Themen nicht mit der Tür uns Haus fallen, sondern ihre Wirkung als „sugar coated bullets“ entfalten, deren kraftvolle Eingängigkeit die mitgelieferten Widerhaken erst beim wiederholten Hören offenbart. Und zwar ohne sich dabei in Bitterkeit oder der Sehnsucht nach einem vermeintlich besseren Gestern zu verlieren. „Sorrow Wonderland“ ist ein Manifest der Resilienz, der Freundschaft und des Durchhaltevermögens das zwei höchst empathische Musiker zeigt, die nach wie vor jede Menge zu sagen haben.